Es una verdad universalmente aceptada que un hombre soltero con fortuna necesita una esposa. Aunque poco se sepa de él, las familias vecinas lo ven como una gran oportunidad para casar a una de sus hijas.
Un día, la Sra. Bennet entró emocionada al salón:
—¿Sabías que por fin alquilaron Netherfield Park?
El Sr. Bennet, tranquilo, respondió que no. Ella contó que un joven rico del norte, el Sr. Bingley, había visitado la casa, quedó encantado y decidió mudarse antes de San Miguel.
—¿Es casado o soltero? —preguntó él.
—¡Soltero! Con cuatro o cinco mil libras al año. ¡Perfecto para nuestras hijas!
—¿Y eso qué tiene que ver con ellas? —replicó él.
—¡Podríamos casarlo con una de ellas! —insistió ella.
Con ironía, él dijo que podían visitarlo solas, o incluso ella, ya que aún era tan guapa como sus hijas.
—¡Qué cosas dices! —protestó—. Una madre con cinco hijas casaderas no piensa en eso.
Él bromeó que, si no iba, le escribiría a Bingley para ofrecerle casarse con cualquiera, con ligera preferencia por Elizabeth.
—¡No digas eso! —respondió—. Jane es más guapa y Lydia más alegre. Pero tú siempre prefieres a Elizabeth.
—Todas son igual de tontas —dijo él—, pero Elizabeth tiene más juicio.
—No tienes compasión por mis nervios.
—Los respeto mucho —contestó él—. Llevas veinte años hablando de ellos.
Así era el Sr. Bennet: sarcástico y difícil de entender. Tras 23 años, su esposa aún no lo comprendía. Ella, sencilla y de humor inestable, solo tenía una meta: casar a sus hijas.
